只以為坐骨神經痛？27 歲少年確診癌症！

近日英國媒體廣泛關注 Jessica Brady 的悲劇，一位27 歲年輕女子因 GP 診斷延誤，最終自費 MRI 才發現癌症已全身擴散。呢單新聞讓我聯想起兩年前在英國倫敦診治過的一位 27 歲 BNO 男性患者。

當時他因兩腳肢麻痺求診，症狀由腰部放射至兩腳腳踭。從初步物理檢查來看，表現極像坐骨神經痛（Sciatica）。然而，在臨床診斷中，我們必須時刻警惕那些隱藏在常見症狀背後的「紅旗徵兆」（Red Flags）。

臨床上的兩難：病人的堅持與專業的直覺

初診時他的神經受壓的範圍廣且症狀突發，我即時強烈建議他安排磁力共振（MRI） 影像檢查。然而他當時正準備月底與在香港居位的媽媽一齊前往美國參加畢業旅行。對一位年輕人而言那是人生中極其重要的里程碑，他選擇了先觀察。

出發前數天，他接受第二次治療。儘管施予了針對性的手法治療，但症狀緩解程度遠低於預期。這種「治療反應不佳」（Poor response to conservative treatment）在臨床上是極其重要的診斷指標。我再次嚴肅要求他回英後必須立即照 MRI，絕不可再拖延。

當「坐骨神經痛」不只是神經壓迫

數月後再次聯絡得知他已在癌症化療階段。MRI 證實那並非椎間盤突出，而是惡性腫瘤。這宗個案與 Jessica Brady 的案例高度相似，反映了年輕癌症患者在臨床診斷中的困境：

• 年齡偏見（Age Bias）： 20多歲的患者常被預設為健康，導致醫生忽視了惡性病變的可能性。

• 症狀重疊： 脊椎腫瘤壓迫神經產生的症狀，在初期與普通坐骨神經痛極難單憑觸診區分。

• 檢查門檻： 在 NHS 系統中，若無明顯的馬尾神經綜合症（CES）徵兆，年輕患者很難獲得及時的掃描預約。

給同業與患者的建議

作為臨床工作者，我們必須對「非典型」或「常規治療無效」的腰腿痛保持高度戒心。而作為患者，若出現以下紅旗徵兆，請務必要求或自費進行進一步檢查：

1. 夜間劇痛： 休息或平臥時疼痛反而加劇。

2. 不明原因體重減輕或盜汗。

3. 多節段神經症狀： 雙腿同時出現麻痺或無力。

4. 常規物理治療（2-4週）後無明顯好轉。

磁力共振（MRI）影像檢查不僅是為了確診，更是為了排除最壞的可能性。唔好畀「年輕」成為延誤診斷的藉口。